高校を卒業するときに進路を考えて、ずっとサッカーやバスケをやっていたので、体を動かす仕事がしたいと思いました。勉強が嫌いだったのもありますが（笑）。そして働くなら資格が取りたかった。

高校のときにラーメン屋でバイトをしていたのですが、お客様が「おいしい」と言ってくれるのがすごくうれしかったので、人に喜んでもらえる仕事だと調理に決めました。

今は「ストーブ前」と言われる仕事を担当しています。炒めたり、煮込んだり、味付けをしたりと、火を使った調理がメインです。入社時はまず「サラダ場」でサラダを盛り付けたり、デザートを作りました。

次に「焼き場」の補助。炙の介は炭焼きメニューがウリのひとつなんですが、その分とても忙しい現場です。ここで串ものを用意したりと、先輩のサポートをしながら焼き方を覚えました。そして「揚場」を経験して、今「ストーブ前」でチャーハンやパスタを作っています。

基本は先輩のやっていることを見て覚えることです。料理長も先輩も丁寧に教えてくれますが、まずは自分の目で見て覚えることが重要だと思います。そして疑問があればすぐに質問しています。

休日はいろんなお店に食べに行くようにしています。和食に限定せず、洋食などジャンルは様々です。今いる「ストーブ前」では洋食メニューも多いので、そこでの気づきは役に立ちます。

料理人になったばかりのころは、自分の店が持ちたい、と思っていました。でもなすびという会社を知り、この会社の中で料理長やその上の総料理長を目指して上のポジションへ進んで行きたいと思うようになったんです。料理人になり初めて働いた会社でしたが、厳しさは想像通りでしたのでなんとも思いません。

予想外だったのは、ここではお客様の声を直接聞くことも出来ますし、料理場もオープンなのでお客様もよく見ていらっしゃいます。お客様との距離が本当に近く、会話が出来ないとやっていけません。

なすびで料理人がステップアップして行くためには、料理だけでなく、接客・おもてなしが出来ることが重要だと実感しています。